Catching the Stars of This Summer

In spring 2020, Ibaraki's high school student Asa, Tokyo's junior high school student Mahiro, and Nagasaki's high school student Madoka are passing through the middle of a pandemic. Asa's club activities have been suspended, and Madoka, the daughter of a ryokan house, is upset to be away from her best friend. Mahiro, the only male student among the freshmen, welcomes the school's closure in embarrassment, but he is frustrated.

Then, one day, by chance, the three decided to see the stars together online. They decided to hold a "Star Catch Contest" to find stars with their own telescopes. New friendships are built, and summer begins to shine again. The process of Asa, Madoka, and Mahiro forming new relationships through the Internet, observing the stars, and sharing worries and dreams in a frustrating pandemic situation instantly turns the hazy summer into a brilliant summer.

2023-2024 독서미터 선정 ‘올해의 책’. 츠지무라 미즈키 《거울 속 외딴 성》 이후 6년 만의 청춘소설. 2020년 봄, 이바라키의 고등학생 아사, 도쿄의 중학생 마히로, 나가사키의 고등학생 마도카는 팬데믹의 한가운데를 지나고 있다. 아사는 동아리 활동이 중지되었고, 료칸 집 딸인 마도카는 단짝 친구와 멀어져 속상하다. 신입생 중 유일한 남학생인 마히로는 당황스러운 마음에 휴교를 반기지만, 마음은 답답하기만 하다.

그러던 어느 날, 세 사람은 우연한 계기로 온라인으로 함께 별을 보기로 한다. 직접 만든 망원경으로 별을 찾는 ‘스타 캐치 콘테스트’를 열기로 한 것이다. 새로운 우정이 쌓여가고 여름은 다시 빛나기 시작한다. 답답한 팬데믹 상황 속에 놓인 아사와 마도카, 마히로가 인터넷을 통해 새로운 관계를 형성하고, 별을 관측하며 고민과 꿈을 나누는 과정은 흐릿한 그 여름을 눈부신 여름으로 단숨에 바꾸어놓는다.