I Want to Die but I Want to Eat Tteokbokki : Combined Edition

This book weaves together conversations between the author, who experiences persistent mild depression (dysthymia), and a psychiatric specialist. It is for those who seem “fine” on the outside but feel corroded inside—neither profoundly sad nor profoundly happy. It is a story about all of us: imperfect, messy, and constrained by the gaze of others. While it may not take away all your sadness, it will help you become someone who can cry when you need to, rather than someone who never allows themselves to.

The author has long been plagued by an inexplicable thirst and emptiness, and by a need for connection with others like themselves. Instead of searching for such people, they decided to become that person themselves—to wave their hand boldly and say, “I’m here.” Hoping that someone else, seeing a hand like theirs, might come closer and find comfort together.

Why do we feel depressed? The answer is simple: because we want to live better, because we don’t want to hurt. Depression is rooted in hope. Without hope, we wouldn’t even be able to feel sadness. The author hopes this book will give you the belief that even if today isn’t perfect, it can still be a good day; that even after feeling down all day, a small moment can make you smile. As long as we don’t give up, we can continue living, laughing, and crying.

기분부전장애(가벼운 우울 증상이 지속되는 상태)를 가진 저자와 정신과 전문의와의 대화를 엮은 책이다. 겉보기에는 멀쩡하지만 속은 곪아 있는, 지독히 우울하지도 행복하지도 않은 사람들을 위한 책이며, 타인의 시선으로부터 자유롭지 못하고, 불완전하고, 구질구질한 우리 모두의 이야기다. 이 책이 당신의 슬픔을 모두 가져가주지는 못하겠지만, 적어도 울지 않는 사람이 아니라 울고 싶을 때 울 수 있는 사람이 되도록 도와줄 것이다.

저자는 늘 알 수 없는 갈증과 허전함에 시달렸고 자신과 비슷한 사람들과의 공감이 필요했다. 그래서 그런 사람들을 찾아 헤매는 대신 자신이 직접 그런 사람이 되어보기로 했다. 나 여기 있다고 힘차게 손 흔들어보기로 했다. 누군가는 자신과 비슷한 내 손짓을 알아보고, 다가와서 함께 안심할 수 있기를 바라면서.

우리는 왜 우울할까. 이유는 당연하다. 더 잘 살고 싶으니까, 안 아프고 싶으니까. 우울은 희망을 기반한다. 희망이 없으면 슬퍼할 수조차 없다. 이 책이 당신의 오늘 하루가 완벽한 하루까진 아닐지라도 괜찮은 하루일 수 있다는 믿음, 하루 종일 우울하다가도 아주 사소한 일로 한 번 웃을 수 있는 게 삶이라는 믿음을 주기를 바란다. 우리는 포기하지 않는 이상 계속해서 살아가며 웃고 울 수 있다.