Venerable Seonjae's Temple Food

The Buddhist TV program 『Green Taste, Green Cooking』 drew significant attention for its unique combination of Ven. Seonjae’s calm hosting and his insightful commentary on food culture. In this book, Ven. Seonjae brings together the natural, health-focused dishes he has carefully crafted over the past year, guided by his philosophy that “food is medicine.”

Temple cuisine in Korea has influenced the nation’s food culture in various ways since the Three Kingdoms period and has recently gained recognition as a healthful cuisine, especially as awareness of the downsides of meat consumption has grown. For example, kimchi, pickled vegetables, and fermented sauces developed more extensively in temples than in private households due to Buddhist dietary restrictions against meat. Similarly, the tradition of tea drinking and skillful preparation of sweets also flourished within temple culture. For this reason, the temple cuisine presented by Ven. Seonjae can be seen as capturing the essence of traditional Korean food.

The book is organized into four sections—spring, summer, autumn, and winter—each describing the characteristics of the season, the corresponding changes in the human body, and the foods best suited for that season. It introduces 229 dishes that are clean, beautifully presented, nutritionally balanced, and rarely available elsewhere. Special sections such as “Wisdom of Buddhist Foods,” “Ven. Seonjae’s Pure-Handed Taste,” and “Food is Medicine” reveal the hidden secrets of temple cuisine and the deeper meanings behind these dishes.

불교TV 『푸른 맛, 푸른 요리』는 선재 스님의 차분한 진행과 음식문화에 대한 깊이있는 해설이 함께 어우러진 독특한 요리프로그램으로 많은 관심을 불러 일으켰다. 그 선재 스님이 '음식이 약이다'라는 철학으로 지난 1년간 고집스럽게 만들었던 자연 건강식들을 이 한권의 책에 고스란히 담았다.

사찰음식은 삼국시대 이래, 우리나라 음식문화 전반에 크고 작은 영향을 끼쳐왔으며, 육식의 폐해가 인식되기 시작한 근래에 들어 건강식으로 각광받고 있다. 예를들어 김치와 장아찌, 장류의 경우는 육식을 금하는 불교의 계율로 인해 민가에서 보다는 사찰에서 더욱 다양하게 발달했으며, 차 마시는 풍습과 다과류의 솜씨좋은 전통도 마찬가지 이유이다. 때문에 선재스님이 소개하는 사찰음식은 어떤 면에서는 한국 전통음식의 진수라고도 볼 수 있다.

이 책은 봄, 여름, 가을, 겨울의 4장으로 구성되어 있으며, 각 장마다 각 계절의 특성과 이에 따른 인체의 변화를 기술하고 이를 근거로 그 계절에 맞는 음식들을 소개하고 있다. 깔끔하고 아름답고 영양학적으로도 완벽하며 좀체로 맛볼 수 없는 메뉴 229가지가 소개되며, '불가의 먹거리의 지혜''선재 스님의 무공해 손맛''음식이 약이다'등의 코너를 통해 불가음식의 숨은 비법과 음식에 얽힌 깊은 뜻도 살펴볼 수 있다.